Ceux qui me suivent ont certainement constaté que depuis pas mal de temps, je ne plonge plus. Certes rien n'est définitif, mais bon, c'est ainsi.

Malgré tout, la nostalgie des beaux fonds sous-marins m'interpelle souvent, alors je réedite volontiers cet article paru il y a déjà "un certain temps".

 Je l'avoue, le titre se veut accrocheur, mais le St Pierre, autrement et plus scientifiquement dit , Zeus Faber, ou encore Dorée est un poisson magnifique et auréolé d'une légende qui vaut son pesant d'arapèdes *. 

* arapèdes, petits coquillages à la coquille conique, et à la chair dure et caoutchouteuse, fermement collés au rocher, aussi appelés par les touristes.."chapeaux chinois" ! 

Ce roi de la bouillabaisse,  se fait tout de même assez rare dans le champ de vision d'un plongeur, alors quand IL prend la pose, vire, tourne, montre son flanc gauche, le droit, puis la face, il faut que l'APN suive, ce qui est un exploit avec mon vieux machin de Nikon Coolpix plus que flegmatique.

Samedi matin 11 septembre (2010), la mer est un peu agitée, un petit vent d'est brandouille les flots et nous empêche de plonger où nous l'avions prévu, au sud-est du Grand Congloué, au fameux "couloir des gorgones", le bateau au mouillage risquant d'être rabattu sur les rochers.

De presque mauvaise grâce, nous contournons l'île pour aller jeter un œil sur le site de "la pierre de Cassis" au nord-est de la même île.

Mouillage possible, mais profond, en larguant plus de 100 m de corde, le bateau va ainsi "éviter" à l'écart des roches pointues. 

  Ma Calypso, mouillée à quelques encablures de l'endroit où l'Autre, la grande Calypso du Cdt Cousteau relâchait pendant les fouilles archéologiques du Congloué.

 La mer est fraîche, conséquence des grands coups de Mistraoù des derniers jours, mais assez claire pour apprécier cette plongée de choix. 

Murènes, fiellas, dentis, la faune sous marine est là, sur ce site profond et souvent dans le courant, le poisson ne se fait pas rare. 

Murène aux aguets, dans son trou

  Gorgones superbes, belles et bien charnues, oscillant dans le courant, ça fait plaisir à voir, car ces corallygènes sont un bon indicateur de l'état de santé de la mer. 

Gorgones

  La pointe de la pierre de Cassis est difficile d'accès, un violent courant de fond nous entraîne plein est, vers le large, nous rebroussons chemin et restons le long du tombant, mais comme "il se fait un peu profond" ( 59 m ) nous entamons avec regrets une remontée lente mais malgré tout  précoce. 

 anémones encroûtantes, jaune d'or, c'est un rayon de soleil sous marin. 

Vers 30 m de fond, à proximité de la dorsale de la pierre, dans les gorgones, comme à son habitude, IL est là ! Frétillant de ses longues et fines  nageoires pour se mouvoir, beau comme un soleil.

Zeus Faber, un superbe st Pierre, dans sa livrée rayée , sa tache noire et sa gueule qu'on dirait qu'il fait la "tronche de ses mauvais jours".

Nous sommes trois, immobiles autant que faire se peut, dans le courant, à l'admirer.

L'APN lâche ses éclairs de flash, pendant que je pédale dans la semoule pour rester sur place, sans abimer les gorgones. 

   St Pierre, Zeus Faber...en représentation

 Nous allons passer quelques minutes a cette profondeur et "prendre" ainsi quelques belles minutes de paliers à faire dans une eau que nous trouvons de plus en plus fraîche les minutes s'écoulant. 

Le st Pierre : 

Ce poisson à corps haut et extrêmement plat  est marqué d'une tache circulaire sombre sur ses flancs. Il peut mesurer jusqu'à 70 cm et peser jusqu'à 9  kg. La première nageoire dorsale est constituée de rayons épineux allongés. Des bosses épineuses sont à la base des nageoires dorsales et anales. 

C'est un solitaire qui  chasse en dérive, et se nourrit de petits poissons, sardines mais aussi seiches et  crustacés. Il se déplace plutôt lentement en ondulant ses grandes mais inefficaces  nageoires dorsales et anales.

Les  légendes; la fausse et la vraie  :

La fausse .....car invérifiable :

Saint Pierre, apôtre de Jésus, puis premier évêque de la chrétienté, attrapa un jour le poisson sur l'ordre du Christ pour retirer de sa bouche une pièce d'or. L'empreinte de son pouce est demeurée et s'est perpétuée de génération en génération et le poisson porte toujours un gros point noir sur ses flancs ! C'est ce que raconte la bible, mais la mer de Galilée n'est pas l'habitat de ce poisson. Certains disent que c'est suite à cette pêche, que ce poisson aurait quitté cette mer.......mouais ...

La vraie ...car vérifiable

Les Marseillais, jamais à la traine en ce qui concerne "le bon manger", ont une version légèrement différente de cette légende, voici donc la seule, la vraie , histoire de la tâche noire du st Pierre . Je vous la livre parce que je vous aime bien, profitez en car c'est un scoop .

Cette tâche noire, c'est la trace du doigt de st Pierre qui aurait touché le poisson pour le désigner et aurait dit :

Toi tu seras le meilleur poisson pour .........la bouillabaisse.

  *****************************************************************************

Mais avant tout c'est surtout un superbe et rare poisson et je ne pourrais plus, non vraiment plus, supporter de le voir agonisant au bout de la flèche de mon fusil de chasse sous marine...lequel fusil rouille depuis belle lurette au fond de mon garage...

    Les Gorges du Destel, le château du Diable, le combat de satan avec Saint Martin, les amateurs de légendes sont servis, il suffit de lire, la légende de la naissance des gorges du Destel, ici : http://www.ollioules.eu/histoire-et-legendes-d-ollioules-les-gorges-d-ollioules-le-chateau-du-diable.html

Il est bien évident que St martin, comme le Diable, ont bien marqués les lieux, après avoir visité, à plusieurs reprises les superbes grottes du Château du Diable, nous voilà partis pour errer dans les falaises qui bordent le Destel à la recherche des grottes de St Martin, il y en a au moins quatre.

Deux, dites du Pied, deux autres du Haut St Martin.

Dès le départ, dans les gorges d'Ollioules, la Reppe plus que souvent à sec, est exceptionnellement en eau, même s'il n'y en a pas beaucoup, il faut essayer de traverser à sec, il y en a assez pour remplir les chaussures et gâcher la balade.

 Les abords de la Reppe sont fleuris, mais nous ne nous attardons pas, le vacarme des nombreuses motos rugissantes dans les gorges est insoutenable.

 Bourrache

 Le  Destel est en eau lui aussi, mais le lit du cours d'eau se remonte assez facilement

nous arrivons assez vite à la première grande cuve et sa cascade, nous quittons le Destel ici, pour grimper sur la rive droite par une sente discrète 

 qui monte raide, les arbres sont d'une bonne aide pour s'y accrocher.

 la grotte du Pied St Martin N° 2 est en face de nous, aménagée pour des bivouacs sauvages.

 Un peu plus loin, sur sa gauche, la grotte du Pied St Martin N°1 avec son échelle "made in rustique" pour accéder à la grande salle supérieure

Rustique et branlante, mais solide...il suffit d'y croire !

 Maintenant, retour sur le sentier qui grimpe, passage d'une petite vire assez aérienne, puis la grimpette commence sérieusement

en face, sur la falaise opposée, nous voyons l'ouverture de la grotte à la Pierre Christianisée 

 la trace est de moins en moins évidente,  nous devons filer globalement vers la droite en montant...

quelques ressauts, un peu d'orientation 

la grotte du Haut St Martin N°2 est là, en face, il nous faut traverser un vallon pour y aller, un pierrier et un peu de crapahut dans la végétation qui pique

 La longue fente verticale est maintenant devant nous

des équipements sont en place pour la remontée de cette belle cheminée qui débouche tout là-haut à l'air libre 

 c'est parti !

 premier palier au cœur de la grotte, la sortie est tout en haut, nous voyons un peu de lumière.

la roche suinte, l'eau coule goutte à goutte et rend le sol glissant. 

Nous sommes dans le boyau intérieur, direction le trou de lumière 

 la frontale est allumée, pour regarder où poser les pieds, mais aussi pour profiter du spectacle

 et c'est la sortie, dans la végétation 

 puis très vite nous arrivons à la grotte du Haut St Martin N°1 (numérotation en descendant) plus petite, et aux nombreuses sorties

 Nous sortons des grottes et continuons la remontée sur le sommet, juste au pied du château d'Evenos

 Belle pause sous les yeuses, avec vue sur le fameux Château du Diable, en face, au loin, vers la droite, la mer( en pente sur la photo ! )

Nous rejoignons le sentier ET balisé jaune qui redescend dans les gorges du Destel, par des voies plus raisonnables (quoique !)  

 Lavataire maritime

 Juste au dessus de nous, les vestiges du château d'Evenos, 

les descente commence, le sentier propose deux possibilités, "facile" ou difficile" bien entendu  ce n'est pas une question à nous poser... 

 Jolie descente, parfois aérienne et ludique, nous revenons dans le Destel

 pour remonter à la grotte de la Béate. Une femme se serait réfugiée ici, pour se repentir de ses pêchés de chair, elle y aurait vécu de nombreuses années, allant à la messe à Evenos (tout là-haut) pour mendier un bout de pain sec à la sortie de l'office...Le Destel est un pays de belles légendes !

Un esprit trop cartésien se poserait la question : il existe de nombreuses autres grottes dans le Destel, plus habitables que ce long boyau en pente qui file sous terre... comment vivre ici plusieurs années, il n'est même pas possible de s'y allonger pour dormir...Mais bon, il faut laisser leurs parts aux rêves et aux légendes !

 Un crapaud (une crapaude ?) la seule vraie créature habitant cette grotte...serait-ce une réincarnation ? 

retour dans le Destel et fin de cette balade .

Les canards de la Reppe ne pensent qu'à picorer la vase du ruisseau...ce n'est pas si souvent qu'il y a de l'eau en surface. 

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112

    Au départ du petit et charmant village d'Estoublon, Alpes de Haute Provence, s'ouvre de très belles gorges appelées Gorges de Trévans du nom d'un hameau abandonné situé sur les hauteurs, un beau cours d'eau y circule, l'Estoublaïsse complété par son principal affluent le Clovion, deux torrents de montagne qui roulent des eaux glacées en toutes saisons.

Les gorges de Trévans se divisent en deux branches, les gorges de l'Estoublaïsse et celle du Clovion, les boucles proposées sont superbes.

Mais pour cette balade musclée, nous allons un peu plus loin, vers un pont sur l'Estoublaïsse, un pont naturel créé par une Nature surprenante, le pont de tuf, cette pierre calcaire que l'eau fabrique par réaction chimique. Les débris végétaux, se recouvrent peu à peu de calcaire, le tuf ou travertin, et deviennent de la roche. ce pont est l'ultime aboutissement de cette réaction, les deux rives d'une étroite gorges, se sont rejointes.

Un sentier étroit et escarpé y passe. 

Parking au début des gorges de Trévans, nous filons vers les gorges de l'Estoublaïsse que nous allons remonter jusqu'au village abandonné de Valbonnette. 

 nous laissons sur la gauche la passerelle qui permet de passer dans les gorges du Clovion, ce sera pour le retour, la grimpette commence, par un sentier qui monte en lacets serrés, puis peu à peu s'éloigne des gorges. 

Primevères 

la sente part sur la gauche direction Valbonnette, la vue s'ouvre largement sur l'autre versant, on aperçoit sur un petit sommet, les ruines de la chapelle St André . 

un vénérable érable au bord du vide, prend la pose photo avec la Gazelle...ou l'inverse !  

puis c'est l'entrée dans une belle forêt de pins noirs, Valbonnette n'est plus très loin. 

 les quelques ruines éparses sont là, ce lieu de vie est complètement oublié des hommes, des vieux murs sont accrochés à la pente, d'autres se meurent lentement enfouis dans la végétation qui reprend ses droits, seul un beau four à pain est encore debout probablement grâce aux efforts d'un ou quelques amoureux de ces vieilles pierres qui auraient tant à raconter.

 Descente jusqu'à l'autre partie du hameau située un peu plus bas, puis là, nous prenons un sentier réputé dangereux où les mises en garde ne sont pas inutiles, et nous filons par le Mal-Bois, vers notre objectif.

beaucoup de passages délicats en bord de paroi où le sentier est recouvert de feuilles de hêtre qui le rendent glissant et qui cachent les pièges, la prudence s'impose même quand on connait. 

de longs pierriers sont à franchi par le travers 

 des ressauts,  

 où il faut un peu chercher la trace, et ne pas se laisser influencer par des sentes, drailles de sangliers, qui partent dans la mauvaise direction. 

 un petite et fragile passerelle bien utile nous confirme que nous sommes sur le bon chemin

 ensuite longue et raide descente vers le pont de tuf.

 Une stèle, commémore un accident mortel, ici, il y a quelques années. le pont de tuf est là, l'eau gronde de toutes parts, le ravin est étroit, peu de recul pour de bonnes photos.

mais l'Estoublaïsse continue son travail de construction du pont et de creusement du ravin, le tuf est omniprésent. 

Nous traversons le pont naturel, le sentier semble s'arrêter ici, face à une paroi recouverte de mousse verte 

 respect des lieux, le site est fragile.

Un peu de grimpe permet de trouver le passage dans le mur vert de mousse, puis c'est la longue remontée sur le versant opposé, qui débouche, enfin, au soleil. 

 vue sur les gorges de l'Estoublaïsse et les massifs environnants

le sentier principal file vers la cabane des Blaches, après avoir traversé plusieurs cours d'eau qui, ce jour, sont bien en eau.  

Nous retrouvons un sentier balisé jaune qui file vers la robine, puis grimpe au carrefour des Blaches 

 Là-haut, sur la large piste forestière, nous prenons à droite une piste caillouteuse qui descend fort vers le Gros Jas. 

 Vieille bâtisse, superbe, une fontaine y coule en permanence, nous refaisons le plein d'eau. 

puis par un bout de route qui s'enfonce dans les gorges du Clovion , nous allons vers un sentier discret qui part sur la gauche, et tout de suite, après un passage sécurisé par un câble, nous sommes sur les hauteurs qui dominent la route que nous venons de quitter.

 sentier peu fréquenté, où il ne fait pas bon y séjourner trop longtemps, la preuve ! 

 la sente, qu'il faut parfois un peu chercher circule en balcon sur le ravin de l'Escale, nous passons à la verticale du Pont Romain, qui n'a pas grand'chose de "romain", puis, nous retrouvons le sentier balisé jaune qui fait la liaison "pont romain-chapelle st André".

 Au petit col, nous laissons sur le côté les ruines de la chapelle sur son piton et filons en direction du sentier rive droite de l'Estoublaïsse

 puis, délaissant les gorges de l'Estoublaïsse, nous retrouvons le Clovion, que nous franchissons par une double passerelle

descente dans les gorges et retraversée du Clovion, tout près de son confluent avec l'Estoublaïsse 

 le torrent est bien en eau, et roule des eaux bruyantes.

puis nous retrouvons la première passerelle laissée de côté au début de la rando et revenons vers les gorges de Trévans

 les gorges de l'Estoublaïsse sont maintenant sur notre gauche

 retour vers le parking

Fritillaire à involucre.

Une rando de 17km et plus de 750m de dénivelé en cumulé. 

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112

 Après une virée avec les Amis de L'Huveaune dans les basses gorges du Verdon, nous sommes, nous, restés dans la région pour profiter de quelques jours de très beau temps, au programme de ce matin là : le sentier de l'Imbut et remontée par le sentier Vidal. Parcours assez court, mais hautement sportif. Le sentier de l'Imbut et le Vidal étant probablement les sentiers les plus "délicats" du grand canyon des gorges du Verdon.

Départ classique pour cette rando bien connue, du parking qui jouxte l'Auberge des Cavaliers au lieu dit : l'étroit des Cavaliers.

Nous descendons dans les gorges par un tronçon de GR4, au bord de la route des panneaux de mise en garde des risques encourus sur ce parcours ne sont pas à prendre à la légère, ici chacun assume ses responsabilités. Quant au Vidal, il est interdit de le descendre, donc le parcours en boucle ne peut se faire en sens contraire. Un aller et retour sans remonter le Vidal étant possible.

 Passés les premiers mètres, la dégringolade commence, ici pas de pente douce.

 ressauts sécurisés par des câbles ou aidés par une échelle. 

et rapidement nous nous enfonçons dans le sombre des gorges, le soleil sera pour le versant opposé. 

Nous voilà enfin au niveau du Verdon, à proximité du poste de secours temporaire des pompiers. En haute saison, le lieu est surveillé et les accidents hélas, pas si rares. 

 le GR4 traverse le Verdon pour remonter au chalet de la Maline par la longue et étroite passerelle de l'Estellier

ce n'est pas notre chemin, accès à la passerelle, juste pour la photo. 

nous restons sur la rive gauche du Verdon qui roule des eaux émeraude et en bonne quantité. 

 le courant est, sur ce parcours, violent, les siphons nombreux, la baignade totalement interdite. Ne pas se fier au calme apparent des photos, le bruit de l'eau est assourdissant.

Longue marche au bord des rives, puis un peu plus en hauteur, nous passons par un belle forêt de hêtres, puis retour à la roche. 

 échelles en bois, câbles, etc...

 Aïe ! j'ai failli écraser ce gros crapaud mort de frayeur qui n'ose plus bouger.

 Arrivée à l'un des plus beaux (non LE plus beau) point de vue sur le grand Canyon, la vire du Cade pluri-centenaire.

au bord de la vire taillée dans la roche, un cade très vieux, montre son tronc sec et dépouillé, mais en se penchant un peu, nous voyons bien que ses extrémités sont encore vertes, il plonge vers le fond du canyon, n'ayant probablement plus la force de pointer vers le ciel. 

Passage sous roche avec le bruit de l'eau qui couvre toute tentative de conversation. 

Nous arrivons à un autre point emblématique de ce parcours, le Styx...nom donné à cet étroit, en comparaison avec le fleuve mythologique.

 Ici, le sentier s'éloigne du Styx, il faut en sortir, avec précaution et se percher sur les gros blocs qui surplombent le cours d'eau pour l'apercevoir, ne pas se fier à l'apparence calme du Verdon à cet endroit, le goulet du Styx ralenti le courant...seulement en surface.

 puis il s'enfonce sous la roche dans un coude serré et le fracas de l'eau dissuade toute envie de calme et sérénité.

 Nous allons faire, malgré le bruit de l'eau, notre pause à l'aplomb du Styx, puis nous reprenons le sentier, pour voir la sortie du coude, l'eau émeraude est d'une limpidité extraordinaire.

Puis, arrive le "mauvais passage" la bien nommée vire de Maugué. 

là encore, le sentier est taillé sous la roche, une main courante permet de se stabiliser, en effet, il n'est pas rare que certains se sentent mal à l'aise, le bruit de l'eau, proche, résonne entre les parois et peut perturber l'équilibre.

 La sortie de la vire de Maugué est difficile aujourd'hui, la roche très inclinée est rendue glissante par l'eau.

 Nous filons vers l'aval, nous dépassons après une belle remontée, le croisement du sentier Vidal, nous y reviendrons pour le retour, mais en attendant nous partons vers l'Imbut, cet endroit où le Verdon passe sous roche et disparaît à la vue pour resurgir plus loin.

 le sentier en hauteur va descendre brutalement au niveau de l'eau, mais d'ici déjà, nous voyons bien l'endroit ou le cours d'eau disparaît dans une faille étroite.

Nous sommes sur la petit plage de galets de l'Imbut, le fracas de l'eau est ici, plus qu'ailleurs assourdissant. 

 la gazelle laisse un éphémère souvenir, qui sera vite balayé lors d'une prochaine montée des eaux. Il arrive que cette plage soir submergée par plus de trois mètres d'eau, les traces sur les rives, en témoignent et ça semble même assez récent.

 C'est ici que le parcours s'arrête, bien que l'accès au Baou Béni soit possible, ce n'est guère recommandé. Nous faisons demi tour pour revenir vers l'accès au sentier Vidal, vertigineux à souhait.

Le Vidal, tracé pour servir à l'origine de sortie de secours pour des équipes travaillant sur cette portion de Verdon, est devenu un sentier emblématique, pour les amateurs de "sentiers du vertige". 

taillé dans la roche, il grimpe verticalement au dessus du Verdon, une main courante assure le randonneur, mais ne l'exempte pas d'avoir le vertige, c'est assez impressionnant 

 remontant quasiment à la verticale, l'ascension est rapide, très vite, le Verdon se retrouve tout petit, en bas.

 ensuite la pente devient plus douce, si on peut dire, les mains sont encore nécessaires dans certains passages rudement pentus. Un premier abri sous roche est passé, un second, puis plus haut, un câble permet de franchir un gros ressaut

 qui sera suivi d'une échelle métallique, pour arriver au soleil, nous ne sommes plus très loin de la route.

un petit cheminement dans les massifs de buis, nous traversons la route pour prendre le sentier jaune, en face qui rejoint la portion de GR4 qui circule en balcon et nous ramène à l'étroit des Cavaliers. 

 Le sentier de l'Imbut complété du Vidal reste un des plus beaux parcours dans les gorges du Verdon.

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112