Il s'agit d'une très belle rando, malgré la forte chaleur qui baigne la montagne, plus de 32° à l'ombre sous les arbres, nous filons vers la grotte du Trou d'Argent.

Rando effectuée déjà l'an passé, à la même époque, au départ nous avions supporté une petite veste...aujourd'hui c'est grosse transpiration.

Le trou d'argent devrait son nom au fait que des fouilles archéologiques ont mis à jour des pièces de monnaies anciennes, cette grotte était déjà habitée au néolithique, puis plus près de nous au XVIème siècle elle fut investie  par les protestants lors de la bataille de Sisteron pendant la guerre de religions.

 Faisant face à la fière citadelle de Sisteron, la montagne de la Baume se dresse, entaillée et noire., la rando débute juste après avoir traversé le pont sur la Durance, départ juste devant le grand mur naturel d'escalade.

Attention une partie de la rando est DANGEREUSE et absolument à éviter si :

- pas assez d'expérience en rando de montagne et passages aériens vertigineux

- vent dépassant les 30km/h, surtout en rafales.

- pluie

- crainte du vertige

- claustrophobie

- pas de chaussures de montagnes  adaptées 

- présence d'enfants ou d'animaux dans le groupe qui se doit d'être restreint au mieux.

-Une lampe sera nécessaire pour traverser la grotte.

En aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident, cet article est un reportage, en aucun cas une incitation à la randonnée hors balisage, en passages difficiles, et dans tous les cas sans l'expérience nécessaire.

 Au dessus du village, la Baume et ses murs d'escalade

 Le balisage est bien fait, le cheminement en forte pente sans aucun répit.

En face, la citadelle commence à supporter les rayons solaires.

 Bien qu'en forêt et quasiment tout à l'ombre, il fait très chaud.

 dur dur la grimpette...

 Nous nous élevons régulièrement, le rocher de la citadelle devient de plus en plus petit, la sècheresse a fait son œuvre, il n'y a plus aucune fleur.

 La Gazelle en pleine forme me laisse "sur place"...et arrive devant l'entrée de la grotte

 Plus qu'une grotte, il s'agit d'un tunnel qui longe la falaise, par endroit des fenêtres s'ouvrent sur le vide.

Accès par quelques échelons scellés dans la roche et un câble en main courante

 Lampes allumées, c'est parti pour une progression parfois à 4 pattes

  quelques fenêtres donnent un peu de lumière

et une très belle vue sur la vallée de la Durance et Sisteron

Pour les "amis" de Xavier Dechaux, le graveur des collines du XIXème siècle, ce lieu est une référence.

Né à Sisteron le 23 mai 1824, Dechaux a laissé sa trace un peu partout dans la pierre des calanques de Marseille, où d' ailleurs il s'est donné la mort, mais ici aussi dans cette grotte , il a maintes fois, gravé la pierre...

Plaque gravée par X. Dechaux dans le même style que les calanques,  à savoir, une très belle calligraphie , l'année et X DECHAUX, et comme souvent une référence à Dieu :

Dieu seul é mon maitre..

  ( fautes d'orthographes fréquentes...par facilité ou erreur? )

 Ce n'est pas une issue, paroi verticale à l'aplomb.

 Un long couloir complètement sombre s'ensuit

 et une sortie en pleine lumière, en rampant en ce qui me concerne, je suis obligé d'enlever le sac et de le pousser devant moi

 Une petite vire aérienne passée et nous sommes devant une autre œuvre de Xavier Dechaux, certainement la plus belle.  Une grande dalle gravée à flanc de paroi

L'an passé j'en avais décodé le texte et effectué une petite traduction

DIEU CREATEUR DU CIEL ET DE 
LA TERRE JE RENDS HOMMAGE 
DIEU PROTEGE LA FRANCE ET 
 LES ENFANTS DE SISTERON

 DOMINE EXAUDI ORATIONEM MEAM
 ET CLAMOR MEUS AD TE VENIAT

(Seigneur écoutez ma prière et que mes cris s’élèvent jusqu’à vous)

 LE 25 AOUT 1865 XAVIER DECHAUX
 LE 4 SEPTEMBRE 1562
 JOUR MEMORABLE A SISTERON
 SEPT HEURES A TONNE LE CANON
 CINQ FOIS L’ASSAUT REPOUSSE 
 L’HONNEUR DE LA JOURNEE
 AUX FEMMES EST RESTE
 ELLES N’ONT POINT RECULE 
 DEVANT LES BOULETS
 XD NAS LE 23 M 1824

texte  rendant hommage aux femmes de Sisteron qui se sont montrées héroïques pendant la guerre des religions

Nous continuons notre parcours, maintenant direction le sommet avec un petit pas d'escalade à ne pas prendre à la légère.

 Joubarbe bien sèche...

 Un câble aide bien à la progression oblique

 puis c'est la grimpe verticale

 pour arriver à un petit collet, nous filons vers la droite pour aller au sommet, le retour se fera en revenant vers la gauche

 La vue est panoramique

 Ici, l'an passé il y avait une croix en bois, est elle tombée, l'a t'on enlevée ?

sur un rocher moussu, j'avais trouvé l'an passé, une autre inscription de Dechaux, plus conforme à celles qu'il a laissé derrière lui dans les calanques, une date, 1866 suivie de X DECHAUX .

Le site est trop encagnardé pour que nous fassions notre pause ici, et il est encore tôt, nous filons sur le parcours de retour en suivant en sens contraire le bord de la falaise pour ensuite descendre par la forêt jusqu'au col de Mezien.

 sentier balisé mais encore bien sauvage, pas trop "élagué", juste comme on aime.

 ça cogne dur sur le teston !

 rude descente dans le sous bois

 Après le col, nous suivons le GR qui longe un moment la route puis prend une piste qui nous ramène au village, le  couvent apparait

 le pont sur le Buëch, juste avant le confluent avec la Durance.

 Une rando sous le signe de la canicule, d'environ 10km et 700m de dénivelé d'une seul tenant avec en prime quelques passages aériens comme on les aime.