Le Pounche des Escaoupres, (le pounche françisation du mot féminin provençal pouncho : pointe.)

Petite balade dans les collines de Pagnol, direction le haut du vallon des Escaoupres et retour par le Pounche.

Une fois la voiture garée au parking proche du Théatre de la Nature à Allauch, nous filons vers le col de Puits Rouge par un sentier non balisé.

Du parking, nous avons la vue de Notre Dame du Château en contre-plongée.

Passé le col de Puits Rouge, nous grimpons par le sentier raide et escarpé, au sommet de Grande Tête Rouge, sommet qui porte ce nom du fait des affleurements de minerais de bauxite. En grimpant, vue arrière sur le Peynaou. 

la grimpette est rude, il y a longtemps que nous n'étions plus venus sur Tête Rouge, la vue qui s'ouvre au fur et mesure est superbe.

 la Gazelle s'envole dans la montée (oui, c'est une gazelle volante...) tandis que lou senglié rame... 

 Ouf, heureusement ce n'est pas très long, bientôt le sommet est en vue.

 OK la photo est floue, ne cherchez pas, ce n'est pas à cause de vos lunettes... 

 en plein vent la pause au sommet sera de courte durée, nous prenons la sente qui descend par l'autre versant

 vue panoramique sur la rade de marseille

 malgré quelques ressauts, la descente est facile

le vent s'en donne à cœur-joie, il décoiffe !

nous prenons ensuite le large sentier de la croupe des Escaoupres, sur le bas-côté des Rhinantes crête de coq ! 

 bifurcation vers le Pas dei Menoun (le col du meneur de troupeau en provençal de Marseille, le meneur étant le bélier chef du troupeau) nous laissons de côté le Seuil des Bartavelles (clin d’œil à Pagnol) et descendons dans le ravin au niveau de la source du Chien.

 le ruisseau des Ecaoupres est quasiment à sec 

 la source du Chien,  ici son déversoir, est à sec, une eau croupie fait le bonheur des têtards.

 nous prenons le sentier balisé (oui ça nous arrive ! ) et remontons le ravin, quelques petites marmites ont encore un peu d'eau, un mince filet s'y écoule

en haut belle vue panoramique sur le vallon des Escaoupres et tout en bas, au loin, Marseille... 

le Pounche est là, devant nous, il est bientôt l'heure de l'apéro notre pause, il faut trouver un endroit sympa abrité du vent  

 un sentier remonte vers le haut de la croupe, balisé jaune

et là, bien à l'écart du sentier, abrité du vent par la falaise, ce sera top, malgré les cailloux pointus sous les fesses.

en face, au loin sur le massif de l'Etoile, deux Canadairs sont à l'entraînement sur la cible de largage, l'aire de la Mourre, celui-ci réussi parfaitement son coup malgré les belles rafales de vent. Largage dans le 1000 ! 

Retour vers le sentier en longeant le petit balcon au pied de la paroi 

grimpe au sommet de la croupe, le vent se lâche, nous sommes "aérés" ! 

retour vers Grande Tête Rouge par le large sentier 

 une jolie fleur et ses feuilles en étoile nous intrigue, un bouquet de Pallenis épineux .

 plus bas, nous filons dans la broussaille jeter un coup d’œil à la source du Laurier (du laurier-tin, devrait-on dire) avec son entrée aménagée en pierres et bien cachée dans un massif de ...laurier-tin.

Un rayon de soleil qui arrive à point nommé, donne de superbes couleurs sous la voûte de terre 

 la source est à sec, le trou noir et profond n'invite pas à plus de curiosité

retour à la lumière et sur le sentier qui nous ramène au point de départ via la piste du col de Puits Rouge.

 Fin de jolie rando dans les collines de Pagnol

Ceci n'est qu'un reportage, l’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112

 Aujourd’hui, direction la forêt de la Sainte Baume, quand nous arrivons à L'Hostellerie nous contatons que les sentiers d ela vieille forêt sont toujours interdits, soi-disant pour débarrasser quelques vieux arbres dangereux, ce dont on peut douter foncièrement. Plus de 6 mois que ces sentiers sont fermés...Où le PNR veut-il en venir ?

Nous changeons de parcours et au départ de la ferme de Giniez nous prenons la sente qui grimpe en forêt en direction du Pas de Brancaille, le chemin de Giniez est lui aussi interdit et fermement barré par des barrières, nous y passons en limite.

Dans une forêt silencieuse  la progression en sous-bois commence 

 Sur le côté, quelques vestiges d'une occupation ancienne, un vieux puits bouché et des ruines, bergerie, maison de charbonnier ?

Je ne saurais passer sans m'attarder devant le vieux chêne plusieurs fois centenaire, une prière pour qu'il soit épargné des tronçonneuses de la mort serait-elle suffisante ? En ces périodes troubles, le beau bois de nos forêts est l'objet de toutes les convoitises.

 la sente continue en pente plus douce, puis sur un balcon qui domine la ferme de Giniez, la vue s'ouvre sur le Plan d'Aups

en face, bien plus loin, l'extrémité du Plan des Masco (plan des vaches) et la magnifique Tour Cauvin (et non DE Cauvin).

  cauvin étant une francisation bien déformée de chàuvio...désignant la calvitie.

Dans les valérianes un Flambé se délecte, il nous laisse même tirer son portrait ce qui d'ordinaire n'est pas évident. 

la sente fait un virage serré à 180° et remonte vers la forêt, laissant en face de nous, le Vallon des Cèdres que nous prendrons au retour. 

Un peu plus haut, il faut passer quelques ressauts, faciles par temps sec et en montant, nettement moins en descente par temps humide... 

Le temps est lourd, le ciel se couvre peu à peu

un ressaut plus raide que les autres donne la vue sur le Plan d'Aups, et au loin, l'Hostellerie 

 Sortie de la forêt, ici la roche est nue, ou presque, nous sommes bientôt sur les crêtes. De minuscules campanules colorent la grisaille de la roche

Arrivés sur les crêtes, cote 960m, le ciel est bien noir, laissant présager de la pluie, la Sainte Baume n'est pas considérée comme une  éponge pour rien ! 

cheminement vers l'ouest en laissant sur le côté l'ennuyeux GR pour rester sur la ligne de crête autant que faire se peut 

 dans une trouée du ciel, au loin, le Bec de l'Aigle de La Ciotat apparaît fugitivement.

 après avoir atteint et dépassé la cote 1000m, longé les installations militaires, nous prenons le sentier anciennement balisé vert et maintenant repeint en jaune qui redescend vers le vallon de Betton, mais auparavant, faisons notre pause du médio, sous les beaux cèdres et sur une belle herbe verte, dommage que les nuages ne soient pas chassés par le vent. Nous allons éviter de nous poser sur les rudes coussins de Genêts Corsica.

retour vers le sentier qui descend raide, puis plus bas, devient confortable et magnifique.

Après le Vallon de Betton, nous continuons dans le Vallon des Cèdres et retour au point de départ en suivant la piste forestière qui passe en limite des propriétés privées situées en bordure de forêt. 

Fin d'agréable rando quoique raccourcie par les interdictions de passage en vieille forêt. 

Ceci n'est qu'un reportage, l’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112