Vieux Nans les pins, la Sainte Croix

 Ce jour, les massifs étant d'accès autorisé, je file vers le vieux bourg fortifié, mais en ruines, de Nans les pins (...les pins étant une appellation récente afin de donner un accent provençal au village, tout comme Sausset les pins, machin truc en provence...) .

Le bourg fortifié existait déjà au VIIIème siècle  mais le château féodal ne date que du 12e. 

Le fortilicium, le bourg et le château, ont été habité jusqu’au 15e siècle puis les nansais sont ensuite descendu vivre dans la plaine.

Au début du 18e siècle, le bourg aurait servit de lieu de quarantaine aux personnes atteintes de la peste.

Pour cette balade qui se veut une "reco" pour la rentrée des Amis de L'huveaune dans le cadre de nos balades mensuelles, ce n'est pas le fortilicium qui m'attire aujourd'hui, il y a de gros travaux et la visite en est délicate, mais la colline adjacente où restent les vestiges d'un oppidum Celto-ligure et une Sainte Croix, qui a donné son nom à la  colline...ou l'inverse.

La voiture est garée sur la route qui monte de Saint Zacharie vers le plan d'Aups, au niveau du Pas de Peyruis. Je ne prends pas la piste de la Taurelle mais une sente non balisée qui file sur la petite hauteur qui domine le domaine de la Taurelle. 

 Jolie sente, petite grimpette sans difficulté, le tracé est évident, sans négliger de parfois, chercher un peu.

 puis, une fois sur l'autre versant, descente en direction de la piste que je traverse illico, pour me retrouver tout près du premier étang, assez bien caché, l'eau coule, petit affluent sans nom de l'Huveaune.

paradis des grenouilles et autres bestioles qui grouillent en ces lieux. Mon approche, pourtant "à pas de loup", déclenche de nombreux plongeons de batraciens. 

je file le long de la lisière des champs, le ruisseau est bien en eau, je chemine à l'ombre...parfait ! Le second étang, le plus grand, est presque à sec, l'eau vaseuse et boueuse à souhaits.

puis, c'est le troisième, avec là aussi très peu d'eau 

dans la flotte glauque, les énormes poissons rouges de la famille des carpes, attendent des jours meilleurs.

 J'arrive enfin sur les berges de l'Huveaune, au niveau de la grande martelière, vestige d'un probable moulin, le petit fleuve est complètement à sec.

je traverse et file, en face, sur le large sentier qui grimpe rude en plein soleil vers la Mantelette 

de belles toiles d'araignées s'étalent dans la bauque, en forme d'entonnoir, épeires ? 

je quitte la piste pour l'ancien sentier, qui fait un détour mais est nettement plus agréable, de plus l'ombre y est généreuse 

pour arriver à la ruine de la ferme de la Mantelette, belle bâtisse partiellement ruinée, entourée de tilleuls. 

Plein sud, la vue sur les trois niveaux de barres rocheuses, de bas en haut :

- le cirque de la Castelette (sources de l'Huveaune)

- le roc du Caire

- la barre de la Sainte Baume et le Saint Pilon 

 Une belle vigne apparaît, hélas, très vite je vois qu'elle est à l'abandon, ne survivant que parce qu'elle en a pris l'habitude, les sumacs l'envahissent et il n'y a aucune grappe en formation.

la piste fait place à un sentier en sous-bois, pente douce, cheminement agréable 

dans une trouée de végétation apparaît le Fortilicium de Nans, on peut voir les échafaudages immenses sur la gauche, pour la restauration et sécurisation du site 

sur la droite, mon objectif, la Sainte Croix 

je pénètre dans la forêt de yeuse, la grimpe commence 

sous les gros rochers, un gouffre comblé 

puis l'extrémité ouest du fort apparaît, une tour de guet 

Les ruines du fort commencent ici et descendent vers l'est en direction de l'ancien bourg dont l'accès à partir d'ici est interdit pour travaux

 je rebrousse chemin et file vers la colline Sainte Croix

le sentier botanique, abandonné comme c'est souvent le cas pour ces beaux projets, on fait travailler des scolaires, souvent à grand renfort de publicité à travers les médias, sentier botanique, replantation d'arbres, etc mais aucune suite n'est donnée, le tout périclitant très vite, je ne sais pas si c'est vraiment de la pédagogie... 

je quitte ce sentier botanique pour grimper au sommet, une aire noire de charbon me dit qu'ici il avait une charbonnière, je cherche et rapidement je trouve les vestiges de la cabane du charbonnier...ça ne rate pas. 

plus haut, les premiers vestiges de l'oppidum se dévoilent, énormes blocs montés en murs de fortification 

 Les restes de l'oppidum de Sainte-Croix, dont ses remparts datés de l'âge de fer, permettent de savoir que les lieux étaient occupés à partir de l'an -200, et pour une période de deux siècles environ.

Le nom originel du village Nanto, date de cette époque et vient d'un mot celte voulant dire vallée 

au sortir du couvert de la forêt de yeuses la croix est là, sur son socle bien branlant, haubanée par du fil de fer pour résister au vent dominant, le Mistral. 

 en bas, vue sur le fortilicium et le nouveau Nans

Sur le socle, quelques gravures, pas très anciennes malgré tout. 

 Après une longue pause au bord du vide, à l'ombre de la croix (tiens, ça me fait penser au poème chanté de Georges Brassens, "la supplique" qui saura me dire pourquoi ?) 

Descente de mon perchoir par un sentier non balisé qui n'existe pas sur les cartes, puis retour sur la piste de la Mantelette

 les restanco de la Mantelette, oliviers à l'abandon, comme la vigne située un peu plus haut.

l'Huveaune étant à sec, je traverse sans mouiller les semelles et me retrouve rapidement le long du petit ruisseau, bien en eau lui, qui me ramène vers la ferme de la Taurelle.

 je passe devant la cabane qui abrite la moto-pompe qui desservait la ferme.

Ce moteur dont la pompe a disparu, m'intrigue, serait-ce un très vieux Baudouin monocylindre à essence des années 1920/30 ? la qualité de la fonderie me le fait penser. Un lourd volant à ailettes pour le refroidissement du nid d'abeilles enserrant la bougie d'allumage en place, poulie en bois pour courroie plate en cuir, une magnifique pièce de musée, dommage que ce soit incomplet.

arrivé sur le très beau domaine de la Taurelle et ses alignements de mûriers, je laisse de côté les vestiges de l'habitat gaulois.

 je passe devant la ferme, en ruines, comme de bien entendu, et retour au point de départ par la piste.

Fin de jolie rando "patrimoine".

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