Sainte Baume, voie Gombault-sentier Estruch

 Une belle journée où les conditions sont réunies pour aller faire une escapade sur le sentier du vertige de notre belle Sainte Baume, mais avec une variante, accès par la voie de rando-escalade, la voie Gombault.

Au départ du parking des trois chênes, rapidement nous filons sur le sentier Merveilleux, qui ne l'est plus tellement en cette saison où tout est sec.

Mais la forêt sombre et les beaux arbres sont au rendez-vous. 

à la bifurcation, nous quittons le sentier pour la rampe d'accès à la voie Gombault 

et rapidement, la grimpe commence, ce n'est certes pas la partie la plus difficile, mais l'ascension rapide dégage le point de vue sur le Plan d'Aups. 

Bien suivre les balises noires, au risque de partir n'importe où 

Au loin, le massif de Sainte Victoire,  plus près, le mont Aurélien et le Régagnas, encore plus près, le village de Nans les Pins et les ruines de son château 

 la grimpe continue, pas verticale mais pas loin

 un passage un peu plus technique

et nous voilà sur le sentier Marcel Estruch, la voie Gombault continue vers le sommet, nous la quittons pour partir vers l'Ouest

 les premiers ressauts apparaissent

avec quelques difficultés bien ludiques

et la sente file à flanc de falaise, bien aérienne

la petit cheminée en III B où la technique prime sur la force

la première chaîne est là, la pendulaire qui vient d'être doublée par une horizontale nettement plus sécurisante, mais beaucoup moins "amusante"

 la sente devient de plus en plus étroite

et c'est la longue chaîne horizontale, précédée d'une pendulaire 

 pas difficile mais bien regarder où mettre les pieds...

 passage assez aérien, sujets au vertige s'abstenir

 le petit arbre si bien placé

 et la seconde chaîne horizontale

 puis, nous faisons notre pause sur un balcon, avant de repartir, nous ne sommes pas encore au bout

 il faut passer quelques ravins, la falaise n'est plus aussi régulière, 

 pas trop visible sur la photo, mais c'est bien au bord du vide, le ravin descend comme un toboggan

 et puis la chaîne verticale, équipée de nœuds pour éviter aux mains de glisser

 à l'arrivée, une superbe sculpture telle que la nature sait les fabriquer

 puis c'est la dernière chaîne, la plus technique, en oblique, gare si on s'y prend mal

 et après un petit cheminement nous voilà au rocher nommé, le Gendarme, peut-être parce qu'il nous attend au tournant !

Alors que je le contourne toujours par l'extérieur sur la belle vire très aérienne, la Gazelle passe par l'intérieur, passage nettement plus étroit. 

la suite, en pente douce, sur une mince corniche de pierre 

 Nous prenons la sente balisée, à partir d'ici, plusieurs choix sont possibles, remonter vers les crêtes, descendre dans le bois  et arriver à la chapelle des Morts, ou suivre la trace qui reste sur la courbe de niveau et arrive sur le chemin des Roys, près du col du st Pilon

et voilà, c'est fait, il ne nous reste plus qu'à revenir au parking par le large chemin des Roys. 

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112