Les gorges de la Méouge

 En ce 15 août, belle balade dans les gorges de la Méouge, ce cours d'eau qui se jette dans le Büech, lui-même affluent de la Durance. Passé Laragne puis Ribiers, les gorges s'ouvrent devant nous, route étroite et tortueuse à souhait.

Classiquement le départ de cette balade se fait depuis le Pont dit "Romain" ou "Roman" en fait il n'est ni l'un ni l'autre, c'est un pont tout simple avec des arches dissymétriques qui lui donnent un vague "air roman" . un petit parking est sur le bas-côté, on va s'y garer bien dans le sens du départ, sage précaution comme nous le verrons en fin de rando. Nous revenons de quelques mètres sur la chaussée pour prendre la rampe d'accès au pont.

Cet endroit étant un des rares points d'eau où on peut se baigner dans la région, nous nous doutons que bientôt il y aura affluence...les premiers matelas pneumatiques et épuisettes arrivent ! 

nous traversons le pont, errons un peu  pour trouver le sentier de départ ce qui nous donne l’occasion de voir de près la superbe cascade et la belle piscine naturelle.

le sentier grimpe en sous-bois, puis rapidement revient au niveau de l'eau, mais pas pour longtemps 

Malgré les coups de klaxon des voitures sur la route en face, le paysage est grandiose, la sente bien balisée jaune et GRP, est facile à suivre 

 Une aire de pique nique aménagée et oubliée (trop loin des points d'accès peut-être...) est traversée

puis la grimpette commence, montées et descentes vont alterner, les unes comme les autres parfois rudement pentues  

 petit à petit, le sentier prend de la hauteur par rapport aux gorges 

le rocher dit "rocher du château" apparaît, il est nettement plus visible de loin que lorsque nous serons à ses pieds, la végétation le masquant à nos regards

 Panneaux avertisseurs...euh, en cette saison et avec cette chaleur, aucun risque de cascade de glace, peut-être n'y aura t-il même pas d'eau...allons-y.

 en effet très peu d'eau mais l'hiver ça ne doit pas être facile de passer par là.

 peu d'eau mais pas mal de vase bien glissante

de la grimpette à flanc de roche 

 et le rocher du château est déjà derrière nous

Il est bientôt l'heure de la pause de midi, nous cherchons un endroit sympa à l'ombre tant qu'il y en a, ne sachant ce qui nous est réservé pour la suite. 

 le sentier file vers St Pierre Avez, nous le quittons pour la direction de retour, Antonaves

après une longue grimpe, mi soleil, mi ombre, nous arrivons au point haut du parcours, altitude environ 930m 

la végétation est cramée par le soleil, ici un buis bien sec. 

descente vers Ourse, petit selfie en marchant... 

nous quittons la direction Antonaves, pour revenir vers le pont "Romain-Roman",  sur les hauteurs le pic St Cyr commence à voir arriver quelques nuages, mais qui n'apportent aucune fraîcheur.

 Un abri sous roche accueille le Papé...

En bas, tout en bas, c'est grosse affluence, des voitures garées de partout et n'importe comment, plus loin sur la route, ce sera en triple file,  

dans les trous d'eau aussi, il y a du monde, chacun attend son tour pour plonger ! 

le pont est là, nous comptions "peu-être" prendre un bain au retour...ce sera sous la douche à la maison ! 

mais, bien caché devant la pile du pont, restent quelques vestiges d'un moulin, une meule est encore en place

en s'approchant on voit bien l'anille double hache qui permettait l'entrainement de la meule , par l'orifice, on peut apercevoir, en dessous, la chambre des eaux

la sortie de la chambre des eaux est, elle, visible depuis le pont. 

traversée du pont et retour à la voiture, laissant ainsi une place libre très convoitée. 

 Une balade d'environ 12km pour un cumul de dénivelé de 610m.

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