C'est une balade bien classique que nous avons fait avec notre amie Nadia, ce dimanche là.

Le matin, au départ, le parc de St Pons est quasi désert, ce ne sera pas pareil en fin de journée avec ce beau temps, au retour le parking sera archi plein, la promenade dominicale à St Pons ayant toujours autant de succès. 

 Nous traversons le parc encore bien calme et silencieux, le Fauge coule une petite eau, mais au moins il n'est pas à sec comme pratiquement tous les autres cours d'eau de la région. Cheminement sous la belle voûte des arbres, nous jetons un coup d’œil à "la Tête de Mort" et filons jusqu'à la cascade moussue. 

 A la Tête de Mort, un œil noir te regarde...

 A la cascade nous laissons le vallon du Fauge (ce sera le retour), ignorons le sentier du blé pour remonter le sentier étroit et caillouteux du vallon des Cabrelles.

 l'affluent du Fauge qui coule dans ce vallon est lui, complètement sec...nous n'avons pas droit au bruit sympathique de l'eau dévalant de la colline.

 Arrivés presque au bout, nous quittons ce charmant sentier  pour prendre le GR qui file vers le pic de Bertagne, grimpette au soleil qui commence à cogner, heureusement un léger filet de vent est là et donne un semblant de fraîcheur. 

 Bertagne est droit devant, nous sommes sur les crêtes des falaises de Cugens, nous quittons le GR qui file vers l'est pour prendre le sentier balisé jaune, que nous quittons presque aussitôt pour nous diriger, hors sentier, vers le fameux Trou du vent.

 le bau de Bertagne et son radôme de l'aviation civile

 Le Trou du Vent porte bien son nom, ici ça souffle assez fort, nous posons à tour de rôle pour l'inévitable photo sur l'arche.

 Derrière nous, c'est une grosse centaine de mètres d'à pic dans le vallon des Clapes.

 Belle vue bien dégagée, droit devant au loin, le massif des calanques et derrière...la mer.

Sur les falaises les rafales de vent sont fortes, y rester est vite inconfortable, nous continuons notre grimpette pour arriver au Pas de Cugens,  

qui est descendu sans souci, avantage d'une telle sécheresse, le sol souvent glissant par l'humidité omniprésente, est aujourd'hui parfaitement accrocheur.

 Direction, le pied du bau de Bertagne par le sentier jaune, puis la glacière du Fauge

 Le bau de Bertagne et le Jardin Suspendu cher aux escaladeurs.

 Descente vers la glacière par le sentier direct, très abîmé par les VTT qui creusent de profonds sillons

 Comme nous le pensions, la source située derrière la glacière est sèche...difficile d'imaginer qu'ici, en hiver, il y a quelques siècles les travailleurs de la glace faisaient geler l'eau de la source dans des bassins (dont les pourtours sont encore visibles en cherchant bien) et stockaient la glace dans la glacière. Jusqu'à 1600 tonnes de glace naturelle y étaient entreposées en attendant l'été.

 extraits de "La bataille de la glace" que l'on trouve dans mon dernier livre : Petits Mensonges Entre Amis 

...A la fin de l’hiver, les hommes, tous paysans sauf les convoyeurs, vont pouvoir soigner leurs engelures, panser leurs plaies et reprendre les travaux usuels de la terre. Quelques uns d’entre eux reviendront à la glacière aux mois les plus chauds pour le déchargement. 

Bastien sera de ceux-là, le régisseur le lui a promis.

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La saison de la glace va débuter, cet hiver les hommes ont entreposé des milliers de tonnes de glace dans les puits, il a beaucoup plu à l’automne, les sources se sont remplies et le froid est venu rapidement, rude et intense, soutenu par un mistral glacé venu des neiges du mont Ventoux.

Ce froid qui a mis à mal les travailleurs, fait miroiter de juteux bénéfices aux propriétaires.

Pendant plusieurs semaines la température était restée sous le seuil de gel instantané de l’eau. Les glacières ont été remplies jusqu’à la gueule.

Pour les plus grandes, près de 1600 tonnes de glace tassée et empaquetée de paille attendaient le début de l’été pour donner du bonheur aux gens riches des villes. 

Le soir, au souper, Bastien est fébrile, dans quelques jours il va commencer le charroi, il faudra se lever vers deux heures du matin, charger près de mille cinq cents livres de glace tassée sur sa carriole et filer bride abattue sur les chemins pour se retrouver bien avant le lever du jour sur le marché, là, il lui faudra encore donner sa part à Clorinde et ensuite attendre les clients, négocier les prix fermement tout en se montrant bon commerçant.

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...tout à coup Bastien sent une coulée de sueur glacée descendre dans son dos. Au détour d’un rocher aux découpes étranges, une forme noire semble l’attendre.

— Seigneur...une masco* elle est là pour moi, je savais que je ne devais pas boire cette eau maléfique !

D’un léger coup de fouet il réveille son cheval et lui ordonne d’accélérer le pas.

Un rire s’élève dans la forêt.

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Les roues des deux chariots s’entrechoquent, poussée par son poursuivant, la carriole de Bastien fait un écart vers le rocher que le cheval en plein effort tente de combattre, la roue de gauche se soulève, reste en l’air une fraction de seconde puis reprend brutalement appui sur le chemin.

Au prix d’un effort exceptionnel, Etoile a gardé la carriole sur sa trajectoire.

Bastien n’a pas détruit son attelage sur le rocher, il est passé.

Derrière, il y a un grand fracas, la roue de droite du chariot poursuivant a basculé dans le vide du ravin, à pleine vitesse elle a repris brutalement contact avec la roche du chemin, sous le choc, l’essieu s’est arraché.

Le cheval affolé continue sa course et traîne une charrette qui se disloque et perd son chargement...

 Le puits de la glacière du Fauge

De nos jours pourrait-on seulement imaginer récolter de la glace ? ici dans ces collines écrasées de soleil même en hiver...vous avez dit réchauffement climatique ?

dans cette belle clairière qui était autrefois un bassin de gélation de l'eau, nous faisons notre pause à l'ombre des jeunes chênes.

Tout près de la glacière, un sentier discret balisage pointillé jaune descend dans le vallon, il va rejoindre le chemin de la glace qui permettait aux charrettes de dévaler la montagnette jusqu'à Gémenos.

Plus bas nous entrons dans le parc de St Pons, oasis de fraîcheur à l'ombre des grands arbres préservés.

 Passage rapide devant la très belle abbaye du XIIème siècle, pour continuer notre cheminement par les rives du Fauge

 et retour au parking.

 Une gentille balade d'environ 14km500 et 685m de dénivelé. 

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112