C'est une balade que nous avions déjà faite il y a, à peu près, un an, mais aujourd'hui le parcours de retour en sera modifié, avec bonheur car moins monotone, même si plus difficile.

La voiture est garée à proximité de la source de la Vierge, à la Roquebrussane en évitant de gêner les riverains.

Nous irons tout d'abord vers l'église Notre Dame de l'Inspiration, et son ermitage encore habité, donc zone de silence et de respect.

Le chemin d'accès fut caladé et si un tout petit bout a été restauré , la suite est laissée aux "bons soins" des sangliers qui deterrent les pavés à la recherche de nourriture, racines, vers, etc. 

 Une montée en lacets le long de murs en pierres sèches, avec plusieurs oratoires, puis rapidement nous arrivons sur l'esplanade de N.D de l'Inspiration, la vue s'ouvre sur la vallée et le village. Bel espace de sérénité s'il en est.

Notre Dame est là, porte fermée aujourd'hui, dommage, l'intérieur bien que modeste est très beau.

 Contre la façade et sur consoles se détachent deux statues monumentales : à gauche, Saint Etienne, oeuvre du sculpteur PORTANIER, à droite, Saint Bruno, oeuvre du chartreux Don Alphonse. C'est à ce dernier que nous devons aussi la statue de la Vierge qui, placée sur le pinacle, à l'aplomb de la porte, semble veiller sur toute la plaine. 

sur la vaste esplanade, côté colline de nombreux murs montés en restanques forment une sorte d’amphithéâtre 

 Nous filons sur le sentier discret qui longe l'ermitage et qui passe dans un étroit couloir de roches erratiques

 le vent violent ce jour-là, s'y engouffre avec furie

 et malgré la petite grimpette, il fait encore bien froid

Nous passons tout près de la station des eaux et prenons la piste jusqu'au Pas de la Nible où, à la citerne, nous prenons une autre piste en forte descente qui va nous diriger vers le sentier qui file droit sur la cirque rocheux et la source des Orris.

 l'eau coule de toutes parts, les roches vertes de mousse humide abondent

 le bassin des moutons déborde

et juste en face de nous, les ruines de l'ancienne bergerie des Orris, semi-troglodyte et sur 3 niveaux. 

 sur une arcade, une pierre gravée indique "1722". 

Nous longeons le pied de la falaise, 

la source est là, dans une petite faille triangulaire, l'eau sort d'une cuvette au niveau du sol et s'écoule en creusant, depuis des siècles, son sillon dans la roche tendre.

 après la source, nous continuons au pied de la falaise, pour accéder à une étroite et raide cheminée qui va nous faire grimper jusque sur la plateau.

les bâtons de marche sont remisés dans les sacs, les mains, les arbres et les entailles dans la roche seront mise à l'épreuve pour grimper.

 en laissant assez d'espace entre nous pour parer à toute chute de pierre

 vers la sortie, le goulet se resserre encore, les sacs sont déposés et passés à la main, c'est tellement étroit que les deux pieds ne peuvent "pousser",  il faut tirer sur les bras.

environ 60m de dénivelé depuis la bergerie, quasi vertical. Nous sommes sur le plateau et filons vers le sentier balisé jaune, qui va nous emmener plus haut par le Pas de Gravet, en plein cœur de la forêt de roches dolomitiques. 

très beau sentier pour accéder au Pas de Gravet 

 les grands monolithes se dressent vers le ciel, il y a même un abri, avec une seule place et debout !

 Ces roches sont appelées du joli nom de "menhirs provençaux" .

le Pas de Gravet nous emmène sur la route de la montagne de la Loube, que nous descendons sur une grosse centaine de mètres avant de plonger dans une sente qui dégringole dans le ravin. 

en laissant derrière nous deux rochers qui se bécottent ! 

sente qui dégringole n'étant pas exagéré puisque le premier ressaut se fera selon la méthode éprouvée dite du Cul de Jatte ! amortissement et freinage sur les fesses. 

puis plonge dans une forêt inextricable où ces "saletés" de salsepareilles s'accrochent à nous pour nous retenir.  

la Grotte des 400 moutons est là, bien cachée derrière les deux énormes blocs éboulés qui en barrent la grande ouverture , un étroit couloir permet d'y accéder.

une première salle sur la gauche reçoit l'eau d'une petite source qui jaillit d'une cuvette et trace, là encore, son sillon dans le tuf. 

 sur la droite la grande salle s'ouvre à nous, faiblement éclairée par les rayons de soleil courageux qui, après avoir traversé le manteau forestier, arrivent à trouver une faille dans la roche

 les frontales découvrent le superbe fond de la grotte et ses concrétions dorées

le floc floc régulier de l'eau qui goutte du plafond est le seul bruit qui troue le silence. l'eau arrive dans une cuvette de calcaire et s'écoule au sol 

retour vers la sortie, probablement agréable endroit de pique nique  en été quand on recherche de l'ombre, mais pour aujourd'hui, ce que nous voulons c'est faire notre pause au soleil. Il nous faudra bien chercher un petit nid perché recevant... un faible rayon solaire

dans cet environnement de forêt vierge amazonienne.

Les arbres sont recouverts de lierres et de mousses envahissants 

 la descente continue, d'autres grottes de moindre importance sont passées, la sente dégringole toujours 

 puis, petit arrêt sous le rocher dit "du doigt du Ciel"

par un jeu de sentiers discrets nous arrivons directement à la chapelle Saint-André de la Loube 

étrange chapelle sans portail de façade, avec une voûte qui me laisse perplexe, quant à sa datation et sa...solidité.

 le chœur en cul de four est du très beau style Roman, et bien que non vérifié, je pense orienté à l'est...comme il se doit.

 l'intérieur de la longue nef est décoré de nombreux objets religieux, ex-votos, images saintes, croix, vierges etc. Visiblement cette chapelle est un lieu de prière qui n'est pas oublié de tous.

Nous quittons le piton rocheux de la chapelle pour revenir dans le ravin des Baumes, puis par les pistes nous rejoignons la source de la Vierge, (fermée par une grille, mais qui offre son eau) puis la voiture .

 Fin de courte mais sportive balade.

Ceci n'est qu'un reportage, l’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112

 Un violent et froid vent d'est souffle sur le massif, dommage mais il en faut plus pour nous décourager, direction le refuge Barthélémy Baudino au départ du parking des Deux Aiguilles.

Nous prenons le sentier noir du Garagaï jusqu'à sa jonction avec le sentier marron qui circule tout en longueur sur la face sud.

En face de nous, la croix de Provence se dresse dans un ciel gris, les falaises semblent faire barrage à tout accès. 

Arrivés sur le sentier marron, nous partons vers l'est, laissant de côté, la grotte du Cheyenne, sans intérêt. 

le marron n'est pas un sentier de tout repos, grimpettes courtes mais raides succèdent à de nombreux ressauts, les rafales de vent, de face, sont violentes 

 nous arrivons dans la zone de poudingues, ce conglomérat de galets qui forme la roche dans laquelle était taillé le fameux marbre de Provence

nous prenons le sentier qui mène à la marbrière, et qui était le sentier de halage des énormes blocs de pierre qui descendaient jusque dans la vallée vers les tailleries.

sur le côté, on peut encore voir ici et là les trous qui recevaient les pieux en bois dur servant à arrêter les descente des blocs qui glissaient sur un lit de petits cailloux. Eviter de prendre de la vitesse était le souci majeur. 

le site d'extraction de la marbrière est laissé sur le côté, la grimpette continue vers le Pas du Clapier 

 où le vent nous prend pour deux cibles fragiles.

Le Pas du Clapier, ressaut  que nous aurions pu éviter, mais bon...pourquoi faire facile quand on peut faire compliqué ! 

 Plus loin, nous quittons ce sentier marron pour une sente discrète qui file vers le pied des falaises

au bas des falaises, pierriers et cheminements en sous-bois se succèdent 

 au-dessus de nous, la falaise de la Vierge, haut-lieu d'escalade, se dresse...

avec son fameux "éperon de la Vierge" cette excroissance rocheuse en pleine paroi et qui ressemble à une statue de la Vierge à l'enfant, voie d'escalade très connue. D'ici, impossible de distinguer cette "Vierge" mais les grimpeurs y passent tout près...eux ! 

quelques pierriers à traverser 

puis, nous retrouvons le sentier marron 

qui nous emmène en direction du refuge, dont on aperçoit les deux monolithes qui en sont les "gardiens". 

Il y a du monde dans le refuge, nous y rencontrons des gardes du massif et un petit groupe de pompiers du GRIMP, belle rencontre avec ces amoureux de leurs métiers et de la Nature.

 Pour le retour nous reprenons le sentier marron sur une centaine de mètres, puis nous le quittons au profit d'une sente moins connue, qui descend en pente douce.

dans une jolie végétation 

après avoir rejoint une piste, nous prenons un étroit sentier qui grimpe raide pour rejoindre le marron 

et qui nous ramène au point de départ, la croix de Provence subit toujours les assauts du vent dans la grisaille.

Belle rando malgré un ciel sale mais sans pluie.

Ceci n'est qu'un reportage, l’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsables dans

l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.

 Pour les secours composer le 112