C'est une très belle rando que celle là, une rando facile d'une dizaine de kilomètres sans trop de dénivelé, mais offrant des points de vues superbes  de ces basses gorges du Verdon.

A noter que ce sentier a été récemment réhabilité et qu'il peut maintenant se parcourir dans on intégralité, il y a encore 2 ans un éboulement interdisait de poursuivre au delà de la bifurcation de la draille des vaches.

Cette partie des basses gorges est, à mon avis, au moins aussi belle, sinon plus, que pas mal de sentiers dans les hautes gorges, mais chut, ne le crions pas trop fort...

Sentier facile mais avec des enfants (les chiens sont interdits pour raison de faune sauvage) il faudra être prudent dans les portions où le sentier est réduit à la largeur du muret de l'ancien canal, c'est à dire moins de 60cm et à au moins 2m de hauteur.

Rando qui pour sa partie "gorges" se situe à l'emplacement de l'ancien canal du Verdon qui longe le cours d'eau entre Quinson et le lac d'Esparron, le parcours côtoie de nombreux tunnels devenus interdits pour éviter accidents et dégradations de ce patrimoine, mais aussi et surtout pour assurer la protection d'une espèce de chauve souris en voie de disparition. La plupart des tunnels sont fermés par de grosses barres métalliques. Seule la partie Quinson- aplomb de chapelle ste Maxime est ouverte aux promeneurs.

Départ du pont de Quinson où un petit parking permet de garer la voiture, circuit très bien balisé.

 Tout de suite le panorama est grandiose, le début de ce parcours offre certainement les plus belles vues du circuit.

le sentier débute par une grimpette de quelques marches taillées dans de gros blocs de pierre puis redescend vers le cours d'eau et chemine juste au dessus par une passerelle agrippée à la roche nue, superbe !

 Circuit admirable par son tracé au plus près du Verdon et tout au fond des gorges.

Peu de dénivelé mais la trace monte et redescend inlassablement, tantôt au niveau de l'eau, tantôt à quelques mètres au dessus.

 passage sous des roches creusées

 puis nous longeons l'ancien canal sur sa berge, tunnels et ponts de pierre se succèdent, témoins du travail de titan qui a été effectué ici pour le creusement de l'ouvrage.

Quelques marches d'escaliers en pierre

belvédère sur les gorges

 et les falaises creusées de grottes et cavités, juste en face.

 le sentier passe carrément au dessus du mur du canal, une main courante à droite coté Verdon, mais rien à gauche, prudence quand même !

 Une petite plage...baignade ?

 et encore un peu de grimpette

 pour arriver en empruntant l'intérieur du canal, à la maison du garde  où quelques photos et panneaux explicatifs renseignent sur ce canal oublié.

Nous passerons sous le seul tunnel autorisé, le 21ème, assez long il demande d'avoir une lampe pour éviter de marcher dans de grosses flaques d'eau

 à sa sortie nous sommes quasiment au bout du sentier qui circule dans les gorges, virage serré à gauche pour entrer dans une forêt de yeuses et de buis extraordinairement humide.

 mais auparavant, un sentier peu marqué permet d'accéder à une petite plage dans un recoin bien caché des gorges

 baignade ? euh non pas aujourd'hui ! mais en été...là oui certainement !

attention tout de même aux tourbillons, l'eau n'est pas si calme qu'elle y parait et c'est très vite profond.

la trace se poursuit en montant progressivement dans un sous bois aux allures mystérieuses, de longues grappes de mousses et lichens pendent des branches et  des rochers faisant dans le soleil qui perce difficilement les frondaisons, des jeux de lumière étonnants.

 Impossible de na pas aller pique niquer sur l'esplanade de la chapelle ste Maxime, le soleil n'est pas très chaud mais il est le bienvenu.

La porte de la chapelle n'est fermée que par un bâton qui la bloque, il n'y a rien à voler, il est juste possible d'y déposer une demande pieuse ou non.

Sur l'autel, la Vierge et ste Maxime reçoivent de nombreuses prières sous la forme de petits papiers.

 Calés contre un mur et face au soleil, la pause est bienvenue

Un petit troupeau  de chèvres menées par un superbe bouc à barbe vient quémander un peu de nourriture, les chèvres ça mange tout et tout le temps !

Je pense qu'il s'agit de rares chèvres du Rove, race rustique et labellisée

curieuse et pas trop farouche

 gourmande, en quête d'un petit "kekchose" à grignoter

 Nous revenons au point de départ en prenant le GR qui circule sur le plateau et au carrefour de la Draille nous dévalons ce sentier ultra raide pour revenir au bord de l'eau sur le sentier de départ

 équipé de nombreuses marches d'escalier (au moins 200 à vue de nez !) renforcées par des rondins de bois

 superbes vues arrière sur les gorges, encore

 arrivée sur la berge du canal à la passerelle de la Draille

retour par le chemin pris en sens inverse avec vue sur le pont de Quinson depuis le bord de l'eau

 Très belle rando, ludique et sans grosse difficulté, en semaine, en hiver, c'est un moment de solitude assuré dans un décor de paradis.

Environ 10km et moins de 350m de dénivelé facilement assimilable.

     La crèche est une de nos  très grandes traditions en Provence, et  chez nous en particulier. D'ailleurs pour beaucoup de provençaux, le petit Jésus serait né dans notre région, c'est dire...

Comme chaque année maintenant, nous allons poser quelques santons pour une éphémère et minuscule crèche troglodyte dans un recoin des Calanques.

Nous ne sommes pas les seuls à le faire, je ne nomme personne mais...

Cette fois ci pas de jeu de piste pour la trouver, mais un peu de crapahut  et un "toutipeu" de hors sentier pour aller y jeter un coup d'oeil. Faudra juste sortir les crampons.

Petite crèche provençale calanquaise et troglodyte...allons y.

C'est avant tout une rando musclée, mais pour rejoindre cette crèche pas besoin de nous suivre sur tout le trajet, il est possible de faire plus simple.

Ce sera départ de Callelongue, le village-calanque et tout de suite nous entrons dans le cœur du village par l'avenue des Pébrons, puis l'escalier des géants dans le vallon de callelongue, où le sentier jaune va rejoindre le vert qui monte aux grottes st Michel et de l'Ours un peu moins visible.

En prenant le sentier non balisé mais évident quoique rude on arrive au col st Michel, tout au bout du rocher du même nom extrémité Nord Est.

La baume de la Mounine sera notre écrin pour recevoir ces santons miniatures. Nous redescendrons par le vallon de la Mounine et son pas inférieur doté d'une barre en fer bien branlante mais encore solide, ensuite...

Rando en forme de huit, la carte montre bien notre périple et le graphique du dénivelé, la grimpette effectuée.

Attention le pas inférieur de la  Mounine est DANGEREUX et absolument à éviter si :

- pas assez d'expérience en rando de montagne et passages aériens vertigineux

- pluie

- crainte du vertige

- pas de chaussures de montagnes  adaptées 

- présence d'enfants ou d'animaux dans le groupe qui se doit d'être restreint au mieux.

En aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident, cet article est un reportage, en aucun cas une incitation à la randonnée hors balisage, en passages difficiles, et dans tous les cas sans l'expérience nécessaire. 

Un équipement pour se sécuriser peut être nécessaire... ou passer par un autre sentier ce qui ne manque pas.

 Dès le début du vallon de Callelongue, le rocher des Goudes, les Lames et le rocher st Michel nous interpellent, notre projet initial était de revenir par le pas de la demi-lune, mais un violent mistral commence à souffler, donc pas de prise de risque inutile, le pas de la demi-lune ce sera pour une autre fois.

Avec des rafales à 70km/h il faut être inconscient pour franchir ce pas.

 Dans le goulet pentu et étroit de l’escalier des Géants, le vent est nul, la roche pas très humide malgré les pluies torrentielles d'hier jusque tard le soir.

 l'escalier des Géants, ça faisait quelques temps qu'on y était plus passés

 Une petite grimpe courte mais verticale, juste  pour se mettre en forme

 là haut sur la droite, la grotte st Michel d'eau douce et cachée et tout à coté   presque invisible, la grotte de l'Ours (ma préférée...c'est normal !  )  

 le sentier vert fait suite au jaune et nous amène devant la grotte st Michel, rapide visite de cette cathédrale magnifique

 L'eau suinte à grosses gouttes de la voûte, le "ploc ploc" est incessant et résonne dans le silence.

 Le vent a dégagé le ciel, de gris qu'il était depuis 3 semaines il a viré au bleu le plus pur au lever du jour, même le phare de Planier très au large, est parfaitement visible.

 rapide visite à "ma" grotte de l'Ours, mais ici pas possible d'y entrer la roche usée est complètement mouillée et dangereusement glissante, je me contente de rester sur le perron !

 entrée de la grotte de l'Ours, superbe patinoire ce matin !

Tournant le dos aux violentes rafales de mistral, tête enfoncée dans le bonnet, nous grimpons par le sentier qui longe la falaise en direction du col st Michel, puis franchissons la petite barre qui ferme l’accès à  la baume de la Mounine.

 La baume de la Mounine, largement ouverte sur le vide au dessus du vallon

Une   petite faille  horizontale dans la roche et notre crèche y trouve sa place,

l'an dernier à Titou Ninou elle était concentrée sur trois étages dans des trous de la roche, (clic ici pour la crèche 2013)

Crèche à Titou Ninou 2013

cette fois ci elle prend ses aises sur un longue banquette de pierre

 Mais bon, il fait froid et nous ne nous attardons pas, le vallon de la Mounine est au dessous de nous, nous y dévalons

 descente du  pas inférieur avec son passage sécurisé par une rampe en fer branlante ;

bien vérifier tout de même la solidité avant de s'y engager, comme sur tout ce genre d'équipement qui reste en place, par précaution, je tire toujours dessus assez fort.

ça bouge tant que ça peut  mais ça tient bien...

 Concertation, nous rentrons par où ?  puisque pour le pas de la demi Lune c'est mort.

Et si on allait pique niquer à Podestat avec Joséphine qui y a emmené son groupe? en se remuant un peu on doit pouvoir arriver à temps !

Le sentier jaune nous emmène rapidement au col de la Galinette et là nous descendons par le sentier pointillé jaune vers la calanque de Marseilleveyre

 La tête de la Galinette en contre jour violent.

En pressant un peu le pas nous arrivons à la calanque de Podestat en même temps que le groupe de José.

 retrouvailles, mangeouille et bla bla...

 oui, l'eau est froide !

 On rentre par où  maintenant ?

Une grosse envie de remonter le sentier du Chinois nous prend et nous quittons les amis pour cette ultra rude grimpette, pratiquement 300m de dénivelé d'un trait dans le pierrier...et juste après le repas...quand je pense qu'il y en a qui font la sieste sur la plage...ils doivent penser que nous sommes fadas !

 mais bon, le vent nous pousse c'est toujours ça de gagné !

superbe vue sur la mer et les iles depuis le pas de la Lèbre

 et redescente illico dans le Malvallon sud

 et ses roches mystérieuses

 La Poule de pierre du Malvallon sud

Pour remonter aussitôt sur le sentier jaune du pas de la Selle par le Malvallon Nord

 arrêt à la Font de Brès où coule une eau claire

 juste sous la gravure de notre ami "d'un autre temps", Xavier Dechaux.

 le sentier jaune est salement barré par un gros pin tombé ces jours derniers,

puis nous arrivons en vue de Callelongue où en mer les Farillons de l'île Maïre se prennent de beaux paquets de mer.

 Courte rando sportive de 12km  mais avec un cumul de dénivelé de 850m.

Article réédité, déjà paru sur l’ancien blog en mai 2014, il fait suite à l'article concernant les gorges du Destel.

Lors de notre rando dans les gorges du Destel clic ici pour voir l'article, nous sommes passés au retour par un sentier très sportif comportant des passages d'escalade et surtout devant une grotte étrange appelée le Château du Diable .

Nous nous étions promis d'y revenir pour une visite spécialement dédiée à ce site et aux grottes nombreuses et parfois difficiles d'accès qui l'entourent. 

Attention cette rando est DANGEREUSE et absolument à éviter si :

- pas assez d'expérience en rando de montagne et passages d'escalade

- pluie

- crainte du vertige

- pas de chaussures  adaptées ni équipement de petite escalade

- présence d'enfants ou d'animaux dans le groupe qui se doit d'être restreint au mieux.

En aucun cas l'auteur de ces lignes ne saurait être tenu pour responsable en cas d'accident, cet article est un reportage, en aucun cas une incitation à la randonnée hors balisage, en passages difficiles, et dans tous les cas sans l'expérience nécessaire.

  Il n'y aura pas de carte de notre parcours, celui ci étant fait sur une toute petite zone avec beaucoup d'aller retour, la carte n'a aucune espèce d’importance, d'autant que la trace relevée par le GPS est complètement faussée par les nombreuses pertes de signal.

Le départ se fait du même endroit que pour la rando précitée, tout au bord de la route dans les gorges d'Ollioules sur le petit parking du club canin.

Il faut traverser la route et "sauter" le muret qui borde le cours d'eau La Reppe, passer à gué et remonter le long de la Reppe jusqu'à rencontrer le lit du  torrent, maintenant à sec, du Destel.

  Suivre le lit du Destel par ci par là l'eau refait surface et coule fraîche et claire

Tout là haut caché dans la falaise, le Château du Diable et les grottes avoisinantes

  Sur la droite un balisage jaune invite à grimper en direction des hautes falaises découpées et austères, par sécurité nous avons emporté les casques d'escalade, corde et mousquetons

  le sentier débute en pierrier, la pente est raide et parfois pour trouver un peu d'accroche il ne faut pas hésiter à poser les mains.

  très vite nous surplombons les gorges du Destel

  en face légèrement sur notre gauche la grotte Monnier, nous sommes sensiblement à la hauteur du "Château du Diable", mais d'ici, il n'est pas visible.

  Nous continuons sur cette sente en direction des crêtes où nous devrions rejoindre le GR51

  Une étroite cheminée, mais malgré tout facile à gravir, permet d'arriver sur les crêtes, un passage sur la droite évite cette cheminée mais c'est dommage de s'en priver...

  Une corde aide à la grimpette

  sortant de cet étroit couloir vertical, la vue s'ouvre sur la mer, vers la Seyne et Toulon, de l'autre coté des falaises

  Nous trouvons le GR51 et le suivons vers la gauche pour rejoindre le sentier discret et non balisé, parcouru lors de la précédente rando, il descend coté gorges du Destel vers le Château du Diable.

  Ce sentier nous fait passer juste au pied d'une très belle grotte, large et peu profonde,

  la grotte Ferrandin

  Le sentier arrive tout au bord d'une vire verticale qu'il faut désescalader, la corde sera bien utile, voire obligatoire pour la partie basse.

  apprécions au passage l'extrême souci d'élégance... chaussures assorties à la couleur de la corde !

  Le château du Diable est devant nous juste après avoir contourné un massif de yeuses, plusieurs ouvertures et déjà la magie des lieux opère, l'ouverture centrale est éclairée par l'arrière d'une superbe lumière bleutée, peu visible sur la photo mais bien réelle.

Le Château du Diable c'est une série de tunnels et grottes s'ouvrant dans une étroite et profonde brèche dans le massif, la lumière provient d'en haut et le bleu du ciel se reflète sur la roche claire.

Pourquoi le Château du Diable?

dans ces gorges étroites et difficiles, le Diable avait élu domicile, pas un mauvais Diable prêt à détrousser et nuire aux pauvres paysans mais un Diable un tantinet farceur qui aimait se moquer des gens...un Diable malgré tout.

Martin, qui n'était pas encore saint Martin, décida de l'en déloger et osa un pari avec le Diable, pari qu'il failli perdre sans l'aide de Dieu, mais un clic sur le lien ci dessous vous en dira plus.

Une légende? quand on connait les lieux, on peut commencer à en douter.

  http://www.ollioules.eu/histoire-et-legendes-d-ollioules-les-gorges-d-ollioules-le-chateau-du-diable

  Nous y entrons, le rocher est glissant mais les prises sont bonnes

  grande cavité aux orifices multiples

  il y a même une arche de pierre intérieure ici la lumière bleue est bien visible

  vue arrière sur les gorges du Destel,

  Les arches s'ouvrent sur une sorte de cour intérieure, la lumière est celle qui arrive d'en haut...de très haut.

  en face sur l'autre paroi, une autre série de grottes dont la grotte d'Amour

  vue de la cour intérieure depuis la grotte d'Amour

  grotte d'Amour à trois étages, les deux supérieurs sont plus difficiles à atteindre

  petite pause

  et descente dans la grotte basse du château du Diable, corde nécessaire, nous mettons les casques d'escalade, c'est assez vertical et les cailloux nombreux sont prêts à dégringoler

  sortie juste à l'aplomb de l'arche d'alliance (voir la rando précédente)

  l'un après l'autre en évitant de rester sous celui qui descend

  Nous décidons de ne pas redescendre tout de suite dans les gorges mais de remonter sur le GR des crêtes

  la vire verticale est avalée sans difficulté, puis le pierrier.

  Nous ferons notre pause pique nique sur les crêtes, juste à l'aplomb de la brèche où se trouvent beaucoup plus bas, les cavités du Château du Diable.

Nous reviendrons à notre point de départ en descendant par le sentier de la barre de Taillan, sentier à forte pente dominant les gorges d'Ollioules

  Traversée à gué de la Reppe et retour direct au parking.