L'idée de départ pour cette rando était de grimper par le pas de la Cabre et d'aller voir la grotte de la Colonne, ensuite...à décider sur place !

Le programme a été suivi mais complété par le col des Chèvres, le Pas du Pin, le sommet du rocher st Michel, le vallon supérieur de la Mounine, le pas supérieur, Sommet de Marseilleveyre, descente et retour au point de départ par le sentier jaune ultra raide.

Une rando courte mais qui va enchainer les difficultés, moins de 8km au total mais plus de 620m de dénivelé en cumulé, un bon ratio distance/dénivelé.

Départ du bout de l'avenue de la grotte Rolland, parking bien avant l'aqueduc pour ne pas gêner les riverains, et tout de suite nous enfilons le sentier au multiples balisages, il monte droit sur un premier balcon qui permet à droite d'aller sur le noir et  le vert du pas de la Cabre et à gauche le jaune et le noir du pas de la Selle.

Nous  prendrons un sentier peu connu qui file droit dans la végétation en direction du pas de la Cabre, bien sûr il est un peu plus sportif que le sentier officiel et il grimpe très raide.

 D'abord à 4 pattes

 puis en grimpe

 pour finir en pierrier, nous arrivons devant le mur du pas de la Cabre, la Gazelle qui a un compte à régler avec ce passage s'y engage et file sans attendre !

 ...bon OK j'arrive !

 la sortie de ce passage s'enchaine assez vite sur un étroit couloir d'aragonite

 encore un peu de grimpe et nous quittons le couloir pour filer vers la grotte de notre convoitise

 la corniche Marius offre une vue superbe sur la Madrague et la Pointe Rouge

 le sentier est assez aérien et demande un peu de prudence

 Ciste cotonneux

 une belle vire surplombe le vallon des Aiguilles

 et nous emmène à la grotte de la Colonne

 bien protégée derrière son écran de ronces, elle surplombe un jardin particulièrement fleuri mais très pentu !

 les grandes orgues de la grotte

 L'eau d’infiltration y continue son travail d'éternité, dissolvant le calcaire pendant son trajet souterrain, elle le re-dépose en de superbes colonnes dès arrivé à l'air libre

 Retour à l'extérieur, devant nous en contrebas, un beau mais impraticable jardin d'asphodèles, de coquelicots, de fleurs sauvages épanouies.

 Nous reprenons la corniche Marius en sens inverse  et continuons l'ascension du couloir d'aragonite

 Puis c'est l'arrivée au col des Chèvres, et descente immédiate sur l'autre versant dans le vallon de l'Aigle, direction le pas du Pin

le col des Chèvres

 étroit couloir en bordure du vide il est plus impressionnant que difficile

Le pas du Pin

 quoique demande un peu d'assurance...

 Au carrefour avec le vallon de Miougranier nous descendons retrouver le sentier vert qui monte à la grotte st Michel, sentier que nous quittons bien vite pour un non balisé "spécial chèvres" qui va nous faire grimper sur le sommet du rocher st Michel par l'extrémité Nord.

Sur ce plateau sommital caillouteux, nous filons plein sud

 Pour le plaisir du coup d’œil sur le rocher des Goudes, juste en dessous

 le rocher et le village des Goudes, en face l'île Maïre et son tiboulen

 Mais aussi vers l'Est l'archipel des îles de Riou

Retour sur nos pas et nous filons vers un sentier discret, qui nous fait passer à proximité de la baume de la Mounine

 et après la descente d'un pierrier, sur le coté, pas dans le torrent de cailloux car ici se cache

 la rare et très protégée Sabline de Provence,

descendre le pierrier comme un bourrin c'est écraser cette plante fragile et minuscule

Sabline de provence

La Sabline de Provence ou Herbe à Gouffé (Arenaria provincialis) est une plante annuelle (thérophyte) à cycle hivernal, de petite taille (10 à 30 cm) poussant exclusivement dans les éboulis calcaires ou les lapiaz entre Toulon et Marseille (calanques, Etoile-Garlaban, Sainte-Baume...) et autrefois la Sainte-Victoire. C'est une espèce rare (cotation UICN 1997) dans le monde et en France où elle est endémique et strictement protégée.

 Ce sentier nous fait rejoindre le vallon de la Mounine et assez rapidement, le pas supérieur et son petit mur qui demande un rapide rétablissement à l'arrivée pour ne pas retomber derrière !

grimpe en mi ombre mi soleil

 tout là haut le belvédère de la Mounine juste au pied Est du sommet de Marseilleveyre

 Une pause sur ce belvédère, face au chaud soleil, une terrible envie de sieste...mais non, il faut repartir.

Le cyprès et les ruines de la vigie de Marseilleveyre, nous ne resterons pas longtemps ici, il y a beaucoup de monde et nous connaissons très bien les lieux

 Un passage rapide près de la croix, 3ème du nom, et nous redescendons par la face opposée sur le sentier balisé rouge-bleu-jaune, seul le jaune nous importe.

 dégringolade rapide dans les roches creusées de couloirs

 Un petit promontoire et le sentier continue sa descente raide

 dans d'autres couloirs

 pour arriver sur le sentier noir de la grotte Rolland

 Asphodèle

et nous dépose sous les hautes falaises du massif, nous sommes presque arrivés.

 rando sportive de moins de 8km pour un cumul de dénivelé de 620m environ et de multiples passages techniques.

 L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsable dans
l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.
 Pour les secours composer le 112

    Ce matin là, il fait un temps exceptionnel, nous devons en profiter car "ça ne devrait pas durer".

Alors, quoi de mieux que d'emmener quelques amies pour une balade sur l'île de Pomègues suivie d'une promenade maritime.

C'est parti !

La traversée, port de la Pointe Rouge vers Port Frioul se fait sans aucun souci, la mer est d'un calme aboslu,  c'est bonasse pourrie comme on dit chez moi.  (c'est à dire une tempête..mais de beau temps ! )

 Entrée au ralenti comme il se doit dans le Port d'accueil et amarrage de Corail Noir au quai des visiteurs.

 Direction L'île de Pomègues nettement plus sauvage et naturelle que sa consoeur Ratonneau pour une visite des points remarquables, les calanques, le port historique, la batterie de cap caveaux et j'en passe. Ici il faut prendre son temps pour apprécier.

Les îles du Frioul sont réputées pour leur aridité mais aussi pour leur flore qui s'est  adaptée aux vents dominants et aux embruns salés.

Une très grande variété de végétation rare se trouve sur cette île, à protéger absolument des piétinements et de la cueillette, par ailleurs interdite.

 giroflées

Mauves

La première calanque s'ouvre à nos pieds coté ouest, comme souvent sur l'île, la calanque a de multiples ramifications permettant à tout un chacun de trouver un petit coin isolé dans ce paradis tout à coté de la grande métropole.

Un petit coin isolé ...oui mais quand il n'y a pas affluence estivale, évidemment !

calanque de cap Frioul

suivie de la calanque de Pousterlo avec un "toutipeu" de sable et une eau...de rêve.

calanque de Pousterlo

 Nous quittons la piste principale pour le sentier des lys des sables qui nous fait passer dans l'ancien port de Pomègues, des bittes d'amarrage taillées dans la pierre y sont encore visibles..en ouvrant bien les yeux.

Les lys ne sont pas encore en fleurs et si la pluie ne vient pas rapidement, ils vont sécher en l'état, certains pieds sont déjà assez jaunes...mais ça va venir, la flotte est prévue pour bientôt.

 Lys des sables et Cinéraires maritimes en attente de floraison

 la capitainerie de l'ancien port et le parc d'aquaculture

 Nous remontons sur la piste à la hauteur du pin couché vieux probablement de 40 ans...un record ici.

Rabattu par le vent, il abrite sous ses rameaux bas, une flore et une faune minuscule mais bien représentante de cet écosystème interdépendant. Asperges, cinéraires, salsepareille se partagent l'abri avec les chenilles et les escargots.

Le sentier des Astragales part sur la droite, nous le laissons, ce sera notre parcours de retour.

Quant aux astragales, les buissons qui en bordent magnifiquement la piste, sont en fleurs.

Astragale de Marseille

On la trouve sur le littoral rocheux calcaire dans la région de Marseille notamment. Cette espèce supporte très bien la sécheresse et le sel.

En raison de son aspect extérieur engageant (petit buisson en forme de boule) qui cache des épines très pointues, on l'appelle aussi « coussin de belle-mère ».

Passage sous la tour du sémaphore dans un étroit défilé taillé dans la roche

Le sémaphore de Pomègues, construit en 1904, domine toute la rade de Marseille et assure une surveillance tant civile que militaire.

 Chèvrefeuille odorant

 c'est la saison de la ponte, les gabians montent la garde et sont nerveux.

 la coté déchiquetée, coté Est

l

Coté Ouest, la calanque de Crine qui nous accueillera pour la pause et la baignade.

Arrivée à la batterie militaire de cap Caveaux, les bâtiments en ruine sont interdits d'accès...enfin, c'est ce qui est marqué.

 nous la traversons pour arriver sur le surplomb qui domine la mer, les bunkers y sont encore bien debouts.

 un sentier file vers le cap Caveaux et passe devant un olivier étrange

la morphose de l'olivier

Soumise aux vents dominants et aux embruns la végétation essaie de s'adapter, s'il est bien protégé du Mistral par le mur de roche, cet olivier n'a trouvé aucun abri face au violent vent de Sud-Est, ses branches se sont orientées dans le sens du vent et les rameaux les plus exposés sont desséchés, lui donnant cette forme étonnante et pourtant naturelle.

le sentier domine la très belle calanque de Cambrette, y prendre le bain est assez difficile, mais c'est un lieu prisé par les plongeurs pour y finir leurs paliers de décompression

calanques des Cambrette

Dans cette partie nettement plus sauvage, les gabians sont nombreux, les nids occupés et les gabians-gardiens viennent en piqué menaçant, effrayer les marcheurs qui approchent un peu trop les nids.

 dans la rocaille éblouissante de blancheur, quelques pieds de pavots

Pavot à fleur jaune

Nous voilà tout au bout de l'île, coté Ouest du cap Caveaux, devant nous le rocher de Marlet qui montre son attache avec l'île, lorsque la mer est agitée ou à marée haute, ce bout de roche ne se voit pas.

  Oui la marée existe en Med' !   d' accord tout juste avec une amplitude de 50 petits centimètres... mais ça nous suffit !

La pointe de Marlet,  rocher semi détaché du cap Caveaux dans une mer sans la moindre vaguelette, bonasse pourrie.

 Nous sommes sur une roche plate en pente douce c'est la pointe la plus éloignée de Marseille, en face c'est le large.

Nous revenons sur nos pas, il approche midi et une grosse envie de baignade se fait sentir, la calanque de Crine nous attend

descente vers la calanque de Crine, sable, eau turquoise, soleil...calme

A noter que le 21 mars dernier l'association "Frioul un nouveau regard " a procédé avec quelques bénévoles dont certains membres de notre association, "les amis de l'Huveaune " a un gros nettoyage des plages.

Grand merci à eux.

et voilà ! baignade en eau fraîche...tout juste 15°C

pas de vent et du soleil...pour se réchauffer un peu

 Il est temps de penser à la deuxième partie du programme, la balade en mer, retour vers port Frioul en remontant sur la piste principale par le sentier des Astragales.

 Une pause photo au rocher troué, Roucas Trouca

puis un détour à la tour de Pomeguet

et un gros coup de zoom sur la Bonne Mère qui domine la rade

 retour au port,

nous récupérons Corail Noir

 et c'est parti pour un tour des îles du Frioul,   

 Un groupe de gabians et de cormorans s'envole lors de notre passage

 Le temps se gâte comme prévu, on a bien fait d'en profiter...

     Le massif de la ste Baume dans sa partie la plus à l'Ouest est bien marqué par l'imposant bau (pic) de Bertagne culminant à un peu plus de 1000m au dessus de Gémenos et la vallée st Pons.

Dans cette partie ouest, le massif s'incurve vers le nord en s'étendant sur le plan des Masque et se termine brutalement par des roches déchiquetées, les dents de Roque Forcade.

Nous allons démarrer cette rando du col de l'Espigoulier et grimper directement en sentier bien visible mais non balisé jusqu'aux pieds du doigt de Salomon, gros monolithe qui forme la première des dents de Roque Forcade.

un clic sur les photos pour agrandir

 le doigt de Salomon, avant poste du plan des Masques

 Nous le savons et c'est un peu le but de la balade, en cette saison, ici c'est assez fleuri.

Sur la pente qui nous emmène vers les dents, il y a un véritable tapis d'iris nains

 des jaunes, des blancs et des violets, les asphodèles sur ce versant ne sont pas encore en fleurs

 Nous arrivons en quelques minutes et plus de 120m de dénivelé, au pied de l'imposant rocher

 Superbe coussin d'Ibéris

 un étroit sentier en balcon longe les falaises verticales, pas dangereux mais il est bon de regarder où on met les pieds

 falaise à main droite et pas mal de vide à gauche

 Nous contournons les falaises et le sentier balisage "sauvage"  bleu se perd plus ou moins sous le couvert des chênes;

Un étroit et bien dissimulé passage permet par un peu de grimpe de monter sur le premier étage du plateau du plan des Masques

indiqué plan des Vaches sur les cartes IGN, il n'y a jamais eu de vaches sur ce plateau et il n'y en aura probablement jamais, par contre la légende dit que des sorcières, ( "masco" en provençal) y célébraient leurs sabbats,  assemblées nocturnes  qui  donnaient lieu à des banquets, des cérémonies païennes, voire des orgies

 le petit passage de grimpe facile est largement aidé par un chêne de bonne volonté, sans lui ce serait "une autre paire de manches".

 une vire aérienne et hop nous sommes sur le petit bau.

 encore un peu d'effort et nous voilà sur le plateau, belle vue sur les 3 dents de Roque Forcade dans toute leur longueur

et en élargissant le point de vue...

 les Dents, Colline Blanche et les falaises de la Galère, en contrebas, la route du col de l'Espigoulier qui monte en serpentant depuis Gémenos.

Le plan des Masques n'est pas encore bien fleuri, dommage, il semble que les fleurs soient, ici, un peu en retard.

Nous arrivons à hauteur du gouffre des Masques, là où les sorcières trouvaient refuge.

 Je profite d'une petite pause pour y descendre, mais jusqu'au premier palier, n'ayant pas emporté de corde, ni de lampe, l'exploration ne sera pas bien profonde.

 Attention danger, descendre dans le gouffre semble facile mais  en remonter sans corde est quasiment impossible et le téléphone bien entendu, ne passe pas.

 le premier palier, le sol très pentu et glissant nous entraine facilement ; des fougères rares et protégées y prolifèrent, ne pas piétiner.

Les eaux de pluie qui tombent ici en grande quantité s'engouffrent dans l'aven et, parait il, alimentent la rivière sous marine qui sort sous le niveau de la mer dans la calanque de Port Miou, à Cassis.

Notre balade se poursuit en direction du col de Bertagne,

 au col nous ne perdons pas de temps et tout de suite nous enfilons le sentier raide qui grimpe au sommet, quelques ressauts faciles sont escaladés

 puis assez vite nous arrivons au sommet du bau de Bertagne, son radôme de l'aviation civile y trône en bonne place et est visible de loin.

 Nous filons vers l'Est en restant sur les crêtes, contournons les bâtiments militaires et peu après nous prenons à gauche un discret sentier anciennement balisé en vert qui descend vers le vallon de Betton.

 Mais... il est presque midi et nous allons faire notre pause ici entre chênes et cèdres avant d'entamer réellement la descente, sur l'Est, le Joug de l'Aigle, point haut du massif de la ste Baume

 Hépatiques bleues

 La descente, escarpée avec quelques ressauts faciles au début devient plus large et passe dans un très beau sous bois

 pour rejoindre la très belle piste confortable du vallon de Betton que nous remontons jusqu'au col de Bertagne

 en passant sous les installations militaires vues sur les crêtes

 Au col, nous filons par la piste vers le bau des Corbeaux, puis bifurquons vers le col du Cros pour prendre le sentier des Aurens qui en balcon va nous ramener au col de l'Espigoulier en nous offrant une vision différente des  dents de Roque Forcade .

 Jolie rando sans grosse difficulté mais demandant parfois de sortir  les mains des poches !

L’éditeur, l’auteur ou le diffuseur ne sauraient être tenus pour responsable dans
l’hypothèse d’un accident sur cet itinéraire, et ce, quelles qu’en soient les causes.
 Pour les secours composer le 112

   Les randos se suivent mais ne se ressemblent pas !

Après le vertigineux sentier Marcel Estruch, nous sommes allés nous promener sur le plateau du Siou blanc, tout près de Signes, pour une petite rando facile.

Les Aiguilles de Valbelle sont notre objectif en suivant le parcours préconisé par le CG 83 sur son très bon topo guide.

circuit N°1 des balades proposées par le topo guide du CG 83 téléchargeable ici :

Siou Blanc CG83

La bergerie du Siou Blanc servit au rassemblement des forces résistantes de l'Ouest varois, plus de 400 maquisards s'y retrouvèrent le 6 juin 1944.

Nous sommes déjà venus sur ces chemins  le grand circuit, l'entour du Siou Blanc, c'est ici clic.

Départ du parking devant la bergerie, nous allons suivre le GR 99, puis au carrefour de  Jounces nous filons vers le grand Jas.

 Le plateau de Siou Blanc est célèbre pour ses avens et gouffres, plus de mille, peu après le départ on peut en voir juste au bord de la piste, ou en errant dans le sous bois de chênes.

 Pas encore beaucoup de fleurs, mais par ci par là des violettes et des asphodèles en boutons

 des rochers étranges souvent couverts de lierre bordent la piste jusqu' au Jounces

 magnifique rocher tabulaire

 Iris nain jaune

Aux Bidoufles, un troupeau de vaches est encadré par quelques ânes qui viennent quémander une caresse

 Une ânesse en manque d'affection vient me bisouiller et ne veut plus me quitter, normal... entres animaux, on se comprend !

...trop belle !

 La piste descend en plusieurs virages vers le site des aiguilles

 la végétation a changé

 cistes cotonneux

 cistes de Montpellier

 au détour d'un des derniers virages, les aiguilles apparaissent et émergent de la forêt

 gros monolithes de pierre gardiens immuables de ces lieux

 Un sentier discret file en remontant vers la double arche, nous y allons...

 primevère coucou

 la double arche

 La plus haute des deux arches sera notre coin pique nique, il n'y a pas de soleil mais il ne fait pas froid

 et ici, en hauteur on est bien... et protégé d'une éventuelle petite pluie

 en bas, quelques vaches nous ignorent superbement, bien trop occupées à brouter une herbe assez rare.

 les portes de Valbelle (Guillaume de Valbelle était le seigneur des lieux) franchies, la piste nous emmène vers le carrefour de la Lucrèce

 là, nous quittons le GR et la piste pour remonter un étroit sentier fort pentu vers le Clos de Peiron, la pluie nous attrape mais se limite à de brèves averses sans inconvénient.

nous continuons jusqu'au Bas de l'Eoure et redescendons vers le bas de Peiron (toutes les informations de direction et de lieux sont portées sur des poteaux indicateurs) il est difficile de se perdre sur ces sentiers...

 Descente d'une large piste forestière jusqu'à la Garancière où nous retrouvons le GR 99 pour revenir vers les Jounces et la bergerie de Siou Blanc

 rochers tabulaires et dolines bordent la piste

Une agréable balade de 10km500 et 250m de dénivelé .